Nous nous vérifions. Nos prévisions se situent à moins de 20 minutes de ce que l'hôpital a réellement affiché ensuite 45 % du temps — environ 18 % plus précises que de supposer que l'attente ne changera pas — d'après 299 046 mises à jour réelles d'hôpitaux au cours des 8 derniers jours. Nous ne publions ce chiffre qu'une fois l'historique suffisant.
Toutes les quelques minutes, nous enregistrons ce que chaque urgence affiche. Plus tard, nous comparons notre prévision pour un moment donné à ce que l'hôpital a réellement affiché à ce moment — et à une supposition naïve « sans changement ». Ce rétro-test est exactement ce que rapporte le chiffre ci-dessus; rien n'est ajusté à la main, et il couvre toutes les urgences suivies à la fois.
Le Canada n'a pas de définition commune du temps d'attente aux urgences. Sur les 729 services d'urgence que nous suivons, 217 publient une donnée en direct — mais le Québec affiche l'occupation des civières, le Nouveau-Brunswick la durée du séjour, et d'autres une estimation du délai avant la prise en charge. Nous conservons chacun dans ses propres unités, sans jamais les fondre en un faux chiffre unique. Voir le portrait national →
Nous lisons directement les flux de première main des hôpitaux et horodatons chaque relevé avec l'heure que l'hôpital déclare à jour. Si un flux se périme ou se fige sur une valeur, nous le signalons au lieu d'afficher un vieux chiffre comme s'il était en direct — et chaque page d'hôpital comporte une note « Ce chiffre est-il fiable? » pour son propre flux.